해외 바이어에게 영어 메일 보낼 때, 파파고 무료 번역으로 충분할까?

정다인 에디터 · 공식 자료를 확인하고 정리했습니다

해외 바이어에게 영어로 답장을 보내야 하는 순간

해외 클라이언트나 바이어와 거래하는 프리랜서, 1인 셀러라면 한 번쯤 이런 상황을 겪는다. 영어로 계약 조건을 설명하거나 클레임에 답장을 보내야 하는데, 뉘앙스 하나로 거래가 틀어질 수도 있다는 부담감이 든다. 해외 클라이언트에게 돈을 받을 때 수수료를 비교하는 것만큼이나, 번역 비용 역시 꼼꼼히 따져볼 필요가 있다. 이럴 때 가장 먼저 손이 가는 건 번역기다. 그런데 “파파고 API는 무료”라는 정보를 믿고 자동화 도구에 연동하려다가 막히는 경우가 적지 않다. 실제로 확인해보니 상황이 꽤 달라져 있었다.

파파고, 앱은 무료지만 API는 더 이상 무료가 아니다

네이버 파파고 앱이나 웹사이트에서 직접 텍스트를 붙여넣어 번역하는 것은 지금도 무료다. 문제는 개발자용 API다. 과거 네이버 개발자센터가 제공하던 오픈API 무료 서비스(비회원 가입만으로 애플리케이션당 하루 10,000자까지 번역 가능)는 종료되었고, 현재 파파고 번역 API는 네이버클라우드플랫폼(NCP)을 통한 유료 서비스로만 제공된다. 이메일 자동 번역, 스프레드시트 일괄 번역 같은 작업을 API로 자동화하려는 1인 사업자라면 이 부분을 꼭 확인해야 한다. 과거에 작성된 블로그 글을 보고 “무료 API”로 알고 있다가 과금 구조를 뒤늦게 발견하는 경우가 많다.

딥엘(DeepL), 무료 글자수 제한이 계속 줄어드는 추세

딥엘은 격식 있는 문장과 비즈니스 문서 번역에서 꾸준히 좋은 평가를 받는 번역기다. 다만 무료 웹 버전은 한 번에 번역할 수 있는 글자수에 제한이 있고, 이 제한은 최근 몇 년 사이 여러 차례 축소돼 왔다. 동시에 유료 Pro 요금도 인상되는 흐름을 보였다(개인 요금제 기준 월 €5.99에서 €7.49로 인상된 사례가 보도된 바 있다). 2026년 현재 딥엘 Pro는 Starter·Advanced·Ultimate 3단계 요금제로 운영되며, 연간 결제 기준 사용자당 월 약 10.49달러(Starter)부터 시작해 Advanced는 약 34.49달러, Ultimate는 약 68.99달러 수준이다. Starter 플랜은 텍스트 번역 자체는 무제한이지만, 문서 파일 번역은 월 5건으로 제한된다.

흥미로운 점은 딥엘이 자체적으로 공개한 전문 번역가 대상 블라인드 테스트 결과다. 이 테스트에서 딥엘의 번역 결과물은 구글 번역보다 1.3배, GPT-4보다 1.7배, 마이크로소프트 번역보다 2.3배 더 선호됐다고 발표했다. 다만 이는 딥엘이 직접 공개한 자체 조사 결과이므로, 절대적인 품질 순위로 받아들이기보다는 참고 지표로만 활용하는 것이 합리적이다.

세 번역 도구, 무엇이 다른가 — 비교표

결론: 상황에 따라 도구를 나눠 써야 한다

단순히 문장 하나를 빠르게 확인하고 싶다면 파파고 앱이나 챗GPT 웹 버전으로 충분하다. 하지만 계약서, 클레임 답변, 정식 비즈니스 이메일처럼 뉘앙스가 중요한 문서라면 딥엘의 무료 글자수 제한을 먼저 확인하고, 분량이 많다면 유료 전환 비용까지 따져보는 것이 안전하다. 그리고 번역 작업을 시스템에 자동으로 연동하려는 1인 사업자라면, “파파고 API는 무료”라는 오래된 정보를 그대로 믿지 말고 네이버클라우드플랫폼의 현재 과금 구조를 직접 확인한 뒤 예산을 잡아야 한다. 반대로 번역 자체를 업으로 삼고 싶다면 번역·통번역 프리랜서 부업을 시작하기 전 확인할 사항도 함께 참고할 만하다.